ไฟไหม้ทางตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลียทำลายที่อยู่อาศัยของโคอาลาจำนวนมากในพื้นที่ที่พวกมันอ่อนแออยู่แล้ว – ขาดน้ำและขาดสารอาหารเนื่องจากภัยแล้งที่ยาวนาน การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ และการแผ้วถางที่ดิน นอกจากนี้ ความกดดันยังมีโคอาล่าประมาณ 5,000 ตัวเสียชีวิตจากเหตุไฟไหม้ในนิวเซาท์เวลส์เพียงแห่งเดียว ซึ่งอาจเป็น 2 ใน 3 ของทั้งหมด ทีมงานของเราที่Detection Dogs for Conservationช่วยเหลือ ฝึก และนำสุนัขออกไปค้นหาสัตว์ป่าที่ต้องการความช่วยเหลือ
ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว เราได้ส่งสุนัขของเราไปดับไฟ
ในรัฐนิวเซาท์เวลส์และควีนส์แลนด์เกือบทุกสัปดาห์ เพื่อค้นหาโคอาล่าที่รอดชีวิตอย่างเร่งด่วน Bear หนึ่งในสุนัขตรวจจับของเราได้รับการฝึกฝนให้ค้นหาโคอาลาด้วยตัวเอง ไม่ใช่แค่โคอาล่าสแคทเหมือนสุนัขตัวอื่นๆ ของเรา กองทุนระหว่างประเทศเพื่อสวัสดิภาพสัตว์ช่วยประสานงานกิจกรรมของเรากับกลุ่มช่วยเหลือสัตว์ป่าในท้องถิ่นและนักอนุรักษ์โคอาลาคนอื่นๆ
หลังจากไฟป่า อาณาเขตของโคอาลามักไม่สามารถเลี้ยงพวกมันได้อีกต่อไปเนื่องจากขาดอาหาร ซึ่งโคอาล่าก็มีน้ำให้เช่นกันหรือขาดที่พักพิง หากไม่มีหลังคาคลุม โคอาล่าก็ร้อนเกินไป
การค้นหาโคอาล่าอาจเป็นเรื่องยาก พวกมันพรางตัวได้ดี พวกมันเงียบ และมักจะนั่งนิ่งๆ แต่สุนัขสามารถดมสิ่งที่เรามองไม่เห็นได้ รวมถึงโคอาล่าด้วย สุนัขเหล่านี้ ร่วมกับโดรนของเราที่ติดตั้งกล้องจับความร้อน ช่วยเพิ่มอัตราการตรวจจับโคอาล่า ได้อย่างมาก
เราเชื่อว่าโคอาล่าส่วนใหญ่ที่เสียชีวิตในกองเพลิงนั้นเหลือแต่เถ้าถ่าน ดังนั้นจึงไม่สามารถนับรวมโคอาล่าในจำนวนที่ตายได้ แต่ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน ใน 39 วันของการค้นหา เราพบโคอาล่าที่บาดเจ็บ ป่วย ขาดน้ำ หรือหิวโหยมากกว่า 40 ตัว และที่น่าเศร้าคือ 6 ตัวที่ตาย
นอกจากนี้ เรายังสังเกตเห็นโคอาล่ากลับไปหาต้นไม้โปรดในบริเวณบ้านของพวกมัน แต่พบว่าหลังคาถูกไฟไหม้ทั้งหมด คนอื่น ๆ รอดชีวิตมาได้ในพื้นที่เล็ก ๆ ที่ไม่ถูกเผาไหม้ แต่ปัจจุบันถูกแยกออกจากกันและล้อมรอบด้วยพื้นที่กว้างใหญ่ของที่อยู่อาศัยที่ไม่เอื้ออำนวย
เมื่อเราพบโคอาล่าที่ยังมีชีวิตในกองเพลิง เราจะพยายามจับโคอาล่า
และส่งพวกเขาไปยังศูนย์คัดแยกสัตว์ป่าในท้องถิ่นหรือ “โรงพยาบาล” โคอาลาเพื่อให้สัตวแพทย์ประเมินอย่างเร่งด่วน การเผาไหม้เห็นได้ชัด แต่การสูดดมควันน้อยกว่า โคอาล่าในสภาพย่ำแย่ต้องอยู่ในความดูแลจนกว่าพวกมันจะหายดี
ในช่วงสามสัปดาห์ที่ผ่านมา เราได้ค้นพบสิ่งที่น่าสลดใจเป็นพิเศษ ในเทือกเขาสโนวี่ โคอาล่าสองตัวที่รอดชีวิตจากไฟนรกถูกบดขยี้และถูกฆ่าตายใต้ต้นไม้ที่ถูกไฟไหม้ เราพบเห็นโคอาล่าตัวหนึ่งในสามวันติดต่อกัน สองวันแรก เขาอยู่บนต้นไม้ที่เขาไม่สามารถช่วยเหลือได้อย่างปลอดภัย วันที่สาม เขาถูกบดขยี้อย่างสาหัส
เมื่อเร็ว ๆ นี้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เราพบว่าโคอาล่าถูกไฟคลอกที่อุ้งเท้าเป็นส่วนใหญ่ สัตว์เหล่านี้จะต้องทนทุกข์ทรมานกับความเจ็บปวดอย่างรุนแรงต่อไปเมื่อพยายามปีนต้นไม้หากเราไม่ช่วยพวกมัน หนึ่งในการช่วยเหลือครั้งสุดท้ายของเราคือโคอาลากำพร้าหนัก 2 กก. ซึ่งมีอุ้งเท้าไหม้ทั้งสี่ข้าง และสภาพร่างกายที่ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในเครื่องชั่ง – ผอมแห้ง
ทีมค้นหาและกู้ภัยเต็มรูปแบบประกอบด้วยแบร์และผู้ดูแล นักบินโดรน และทีมจับโคอาลา ภารกิจเหล่านี้มีค่าใช้จ่าย จนถึงวันนี้ การใช้งานของเราได้รับทุนสนับสนุนทั้งหมดจากกองทุนระหว่างประเทศเพื่อสวัสดิภาพสัตว์
เราได้จัดตั้งกองทุนออนไลน์เพื่อช่วยเหลือค่าใช้จ่ายในการช่วยเหลือเพิ่มเติม นอกจากนี้ เรายังเรียนรู้จากการใช้งานในปีนี้ว่าจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นในปีหน้าได้อย่างไร รวมถึงการรักษาความปลอดภัยอุปกรณ์ ทีมงาน และงบประมาณก่อนฤดูไฟ ซึ่งเราหวังว่าการระดมทุนครั้งนี้จะช่วยให้เราประสบความสำเร็จ
หลังจากฤดูไฟไหม้รุนแรง การช่วยเหลือและฟื้นฟูโคอาล่าที่รอดชีวิตถือเป็นสิ่งสำคัญ โคอาล่าขยายพันธุ์ช้า ยิ่งได้รับการช่วยเหลือและสามารถขยายพันธุ์ได้มากขึ้นในปีนี้ จำนวนประชากรก็จะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และโคอาลาทุกตัวที่เราช่วยเหลือมาพร้อมกับการปรุงแต่งทางพันธุกรรมที่เฉพาะเจาะจง ความหลากหลายทางพันธุกรรมที่เราสามารถอนุรักษ์ไว้ได้ในขณะนี้จะช่วยให้สายพันธุ์รับมือกับความท้าทายในอนาคตได้
มีหลักฐานเบื้องต้นที่วิเคราะห์ไมโครไบโอมในลำไส้ในตัวอย่างอุจจาระสามารถช่วยทำนายได้ว่าใครจะได้รับผลดีจากการรับประทานอาหารบางประเภท
นอกจากนี้ยังมีหลักฐานบางอย่างที่สามารถช่วยทำนายว่าผู้ที่เป็นโรคลำไส้อักเสบชนิดใดจะตอบสนองต่อการรักษาทางการแพทย์
วันหนึ่ง เราอาจเข้าใจว่าการรวมข้อมูลเกี่ยวกับไมโครไบโอมของคุณเข้ากับผลการทดสอบอื่นๆ เช่น การทดสอบจีโนม (การจัดลำดับยีนของมนุษย์) อาจช่วยได้อย่างไร
แนวคิดคือสิ่งนี้จะช่วยผู้คนป้องกันโรคและผลข้างเคียงของยา ทำนายความเสี่ยงในการเกิดโรคในอนาคต และช่วยเลือกอาหารส่วนบุคคลเพื่อสุขภาพที่ดีที่สุด
